Causa estranheza, o fato de sentimentos associados a traumas antigos permanecerem intensos na mente, isto é, que não sejam esquecidos, com o tempo, como ocorre com outras recordações. A perda da intensidade de tais sentimentos depende, para a teoria psicanalítica, da forma como a pessoa reage às ocorrências que lhes dão origem. A recordação de uma ofensa punida, mesmo que só por palavras, é muito diferente de outra que teve de ser tolerada sem protesto.