É importante perceber que a teoria psicanalítica se ocupa tanto do funcionamento mental normal como do irregular, na opinião do psicanalista Charles Brenner. Ela não é, de forma alguma, meramente uma teoria de enfermidades psíquicas. É certo que a prática da psicanálise consiste no tratamento de pessoas mentalmente enfermas, porém, as teorias da psicanálise têm a ver com o normal, assim como com o anormal, embora elas tenham se originado principalmente do estudo e tratamento das anormalidades.