Para Erich Fromm, talvez não haja outro fenômeno que revele mais claramente o resultado do fracasso da criatura humana em viver produtiva e integralmente, do que a neurose. Toda neurose é o resultado de um conflito entre os poderes característicos da criatura humana e as forças que se opõem ao seu desenvolvimento. Os sintomas neuróticos são, como aqueles da enfermidade física, a manifestação da luta que a parte sadia da personalidade sustenta contra as influências deturpadoras que se opõem àquele desenvolvimento.